Das Bassetthorn war etwa in der Zeit von 1750 - 1830 ein sehr beliebtes Instrument. Vor allem Mozart hat diesem Instrument viel Bedeutung beigemessen. Es ist ein bisschen ein Ausreißer in der Klarinettenfamilie.... Es handelt sich um eine tiefe Klarinette in F. Sie sieht ein bisschen aus wie die Altklarinette, die in Es gestimmt ist. Diese Klarinette hat einen markanteren Klang. Das Bassetthorn hat einen großen Tonumfang, der bis zu mehr als 4 Oktaven reicht. Eine Besonderheit sind die tiefen so genannten Bassetttöne vom tiefen Es bis zum tiefen C. Diese werden mit dem rechten Daumen und beiden Zinken gespielt. Der Klang ist weich und einhüllend. Das Mundstück ist etwas größer als das Mundstück einer normalen Klarinette. Woher kommt der Name Bassetthorn? Der Begriff „Basset“ ist die Übersetzung von „kleiner Bass“. Die zweite Silbe „Horn“ hat offensichtlich nichts mit dem Blechblasinstrument zu tun. In der Literatur ist davon die Rede, dass ein Herr „Horn“ etwas mit der Entwicklung des Instruments zu tun hat. Allerdings ist nichts davon bewiesen. Vielleicht bezieht sich der Name Horn“ auf die Tatsache, dass die ersten Bassetthörner eine gebogene Form hatten. Ab Mitte des 19. Jahrhunderts nimmt das Bassetthorn eine gerade Form an, wie wir sie heute kennen. Das Bassetthorn wurde wahrscheinlich nie wirklich erfunden, sondern aus der Clarinette d'amour weiterentwickelt. Es werden die Namen der Gebrüder Mayerhofen und Theodor Lotz genannt, die die Instrumente immer weiter verbesserten.

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert sieht man kaum noch Bassetthörner. Die Orchester der romantischen Epoche wurden zu groß und zu laut, um das Bassetthorn unterzubringen. Die Altklarinette konnte sich durchsetzen, vor allem in der Militärmusik und in Bläserensembles blieb sie vorherrschend. In den 1980er Jahren begann ein großer Aufstieg des Bassetthorns.s.